Partie 2 : Panels Académique du club CEDEAO DE l’UGB

Ce compte-rendu synthétise les interventions lors d'un panel consacré aux défis de l'intégration, de la souveraineté économique et de la sécurité en Afrique de l'Ouest.

Les défis de l'intégration et la libre circulation

Les intervenants soulignent que le déficit d'infrastructures, notamment ferroviaires, constitue un frein majeur à l'intégration régionale. Bien que la CEDEAO soit considérée comme l'une des communautés économiques régionales les plus avancées grâce à son protocole de 1979 sur la libre circulation des personnes, ce cadre juridique a nécessité une longue maturation à travers divers protocoles additionnels (1985, 1986, 1989, 1990 et 2014). Il est rappelé que cette aspiration à la libre circulation trouve des racines historiques profondes, comparables à la Magna Carta, notamment dans la Charte du Mandé du XIIIe siècle qui prônait déjà l'hospitalité et la protection des voyageurs.

La menace sécuritaire

La région fait face à une menace sécuritaire croissante, caractérisée par une expansion géographique des groupes armés vers les zones côtières. Les experts insistent sur la nécessité de prendre au sérieux les intentions affichées par ces groupes, dont la capacité opérationnelle et la résilience posent un défi direct aux États. Cette instabilité, exacerbée par des fractures géopolitiques, est perçue comme un obstacle majeur au développement.

Souveraineté économique et chaînes de valeur

Le cœur de la réflexion économique porte sur le paradoxe africain : un continent riche en ressources naturelles mais marqué par la pauvreté. Les intervenants dénoncent un triptyque handicapant :

• La fragmentation : Le commerce intra-africain stagne à moins de 20 % des échanges totaux.
• La dépendance : Le modèle économique repose encore trop largement sur l'exportation de matières premières brutes (or, phosphate, uranium) sans transformation locale, privant les pays de la valeur ajoutée nécessaire à leur industrialisation.
• Le déficit : La dépendance coûteuse aux importations de produits finis, transformés à l'étranger à partir de matières premières africaines.

Le cas du Botswana est cité en exemple pour sa capacité à avoir intégré la transformation locale du diamant dans son économie nationale. L'objectif pour l'Afrique, à l'horizon 2045, est de passer d'un statut d'exportateur de matières brutes à celui de hub industriel interconnecté, en s'appuyant sur la Zone de libre-échange continentale africaine (ZLECAF).

Le dividende démographique

Enfin, les panélistes mettent en exergue le potentiel humain de la région. Avec un âge médian de 19 ans, l'Afrique de l'Ouest dispose d'un dividende démographique immense. Cette jeunesse, bien que porteuse de défis en termes d'encadrement et d'emploi, représente une force vive indispensable pour réussir le renouveau économique et transformer le continent en un espace de production et d'innovation dynamique.