UGB, le club CEDEAO a encore tapé fort : Partie 1: PANELS Académiques UGB 2026 |

Cet événement, organisé par le club CEDEAO de l'Université Gaston Berger (UGB) de Saint-Louis, s'est articulé autour d'un panel académique consacré aux enjeux et perspectives de l'intégration économique régionale en Afrique de l'Ouest. La rencontre a souligné l'importance cruciale de la jeunesse en tant qu'acteur et bâtisseur de cette intégration, dépassant le simple cadre institutionnel pour en faire un projet humain et solidaire.

Les intervenants ont mis en lumière plusieurs problématiques majeures. D'abord, le besoin impératif de transformer les matières premières localement pour favoriser l'industrialisation et réduire la dépendance économique vis-à-vis des puissances extérieures. Il a été souligné que l'Afrique de l'Ouest possède des ressources stratégiques — comme le lithium et l'hydrogène — qui en font un enjeu géopolitique et géoéconomique mondial, nécessitant une vision commune et une complémentarité accrue entre les États membres.

Un point central des discussions a porté sur la libre circulation des personnes et des biens, décrite par le professeur Ibrahim Silla comme un « calvaire » plutôt qu'une réalité effective. Malgré les textes officiels de la CEDEAO, les citoyens font face à une multitude de barrières administratives, de tracasseries policières, de corruption et d'infrastructures défectueuses qui entravent la mobilité. Cette situation contraste fortement avec l'espace Schengen, où l'intégration est vécue concrètement. Les intervenants ont insisté sur la nécessité de trouver un équilibre entre les impératifs sécuritaires légitimes des États — face aux menaces terroristes et aux trafics — et l'ouverture indispensable pour dynamiser le commerce intra-régional et le tourisme.

Enfin, l'université a été présentée comme le lieu privilégié pour élaborer une véritable « culture de l'intégration ». Les participants ont appelé à la création d'un réseau solide d'universités ouest-africaines pour produire des savoirs, former les futures compétences et sensibiliser les autorités publiques à l'importance stratégique de cette union. En conclusion, l'intégration régionale est perçue non pas comme une simple formalité administrative, mais comme un défi de souveraineté et de développement qui exige une volonté politique forte et une implication active de la jeunesse pour transformer les discours en réalités tangibles.